Månedens fund februar 2009

50.000 smilende Buddhaer

Ca. 350 vest for Beijing i nærheden af den kinesiske mur – ligger området Yungang (eller Yün-kang), der er et af de tre områder i Kina, hvor der findes flest Buddha-statuer. (De to andre områder er Dunhuang hulerne med de 1000 buddhaer og Longmen grotterne). I de bløde sandstensklipper i Yungang udgravede tilhængere af buddhismen i det 5. og 6. århundrede e. Kr. over 250 huler og udskar over 50.000 statuer og figurer af Buddha direkte i klipperne. Et mægtigt tempel-kompleks, der strækker sig over 1 km.

Japansk erobring
Yungang har været et kendt gennem hele historien, men ildebrande, sandstorme og oversvømmelser har været hårde ved de bløde sandstensfigurer. Med Silkevejens ophør som handelsrute i 1500-tallet mistede området sin strategiske placering, og hulerne gik mere og mere i forfald.

Dog skulle dette blive ændret: I slutningen af 1930’erne erobrede Japan store dele af det østlige Kina og ”takket være” denne japanske besættelse lykkedes det for japanske forskere i perioden fra 1938 til 1945 at udføre et enestående forskningsarbejde. Mens krigen rasede i landet mellem Kina og Japan og mellem kineserne indbyrdes, udforskede og registrerede japanske forskere med stor omhu og akkuratesse de mange huler og skulpturer. Og selv om nogle af resultaterne gik tabt under krigen og under rejsen tilbage til Japan i 1945, lykkedes det de japanske videnskabsmænd at udgive et imponerende værk om Yungang-hulerne og de mange Buddha-figurer i perioden 1952-56.

15.000 fotografier
Det blev i alt 32 bind med kort og tegninger, tekst og beskrivelser og ikke mindst enestående sort/hvide fotografier. Med datidens mere simple teknik lykkedes det for japanerne via spejle at sende solens stråler ind i hulerne og diffusere lyset på en sådan måde, at figurer og detaljer aftegner sig utrolig smukt og skarpt: i alt 15.000 fotografier, 200 tegninger og kort og 2500 sider med tekst på både japansk og engelsk. Det var professorerne Seeichi Mizuno og Toshio Nagahiro, der stod for forskningsprojektet og udgivelsen, der næppe vil kunne lade sig gøre i dag. Værket kan studeres på bibliotekets læsesal.

S Mizuno og T. Nagahiro: Yun-kang: the Buddhist cave-temples of the fifth century a.D. in North China: detailed report of the archaeological survey carried out by the mission of the Tohobunka Kenkyusho 1938-1945. (III1936)

Kunstindustrimuseets Bibliotek er hovedfagbibliotek for asiatisk kunst, og derfor rummer bibliotekets samlinger mange andre fine udgivelser om ny og gammel asiatisk kunst og kultur, kunsthåndværk og design. I forlængelse af ovenstående findes fx Albert von le Coq: Die buddhistische Spätantike in Mittelasien (1922), der giver stikprøver på buddhistisk skulpturer fundet under de kongelige preussiske ekspeditioner til Turfan i Kinesisk Turkestan i begyndelsen af 1900-tallet, foruden danskeren J. Prip-Møllers store værk fra 1937 om buddhistiske klostre: Chinese buddhist Monasteries. Desuden kan nævnes tyskeren Ernst Boerschmanns mange udgivelser fra 1911 til 1927 om tidlig kinesisk arkitektur, som biblioteket også er i besiddelse af.

Sidst opdateret 23.07.2010